建築

ちひろ美術館の建築について

建物の時間

内藤　廣

安曇野ちひろ美術館の設計に着手したのは1993年。鮮やかに記憶に残っているのは、設計競技の応募案を作成するために敷地を見に行ったときのことです。季節は初秋、稲穂が豊かに実った黄金色の段々畑、わずかに冠雪した白馬連峰が彼方に見えました。こんな美しい風景を壊して公園にし、さらに建物まで建ててよいものか、という印象を持ちました。この風景を壊すのなら、それに見合うような場所をつくらねばならないと思いました。

建物が完成する直前のこと、東京から遠く離れた安曇野のような所で果たして人が来てくれるのだろうか、と松本猛さんが呟いたことが思い出されます。まさに、ちひろ美術館にとって、安曇野の開設は乾坤一擲（けんこんいってき）の挑戦だったのです。設計を任された私たちも、必死でその思いに応えようとしました。

安曇野が竣工して一息ついた頃、東京館の改修の話が持ち上がりました。多くの人の記憶に残っている建物を、保存しながら大切に使っていきたい、ということでした。ところが、改修案が決まりかけた頃、念のために行った調査でコンクリートがかなり傷んでいること、さらに、阪神大震災以降改正された法規では、建物の構造が不適合になることがわかりました。やむを得ず、新しく建て直すことになりました。前の建物の記憶を残すように、大きな木を残し、配置にも工夫を凝らしました。新しい建物なんだけど昔と変わっていない気がする、と山田洋次さんに言っていただいたときには本当にホッとしました。

安曇野は増築を重ね、機能を充実させ、立派な規模の美術館へと育ちました。東京館は、木々も建物もすっかり周囲の住宅地にとけこんでいます。ちひろ美術館に行ってきましたよ、とうれしそうに声をかけてくれる人によく会います。どなたも美術館で過ごした豊かな時間のことを語ります。これは、美術館の方たちのホスピタリティーの賜物だと思います。建物は豊かな時間の背景のようなものであってほしいと願っています。

建築家　内藤　廣 （Hiroshi Naito）